Все одноатомные спирты можно поделить на три вида относительно положения гидроксильной группы:

1) Первичные спирты — ОН-группа находится при первичном атоме углерода (Е.7.12):

Важно: фенол С₆Н₅–ОН не относится к классу одноатомных и ароматических спиртов!

2) Вторичные спирты — ОН-группа находится при вторичном атоме углерода (Е.7.13):

3) Третичные спирты — ОН-группа находится при третичном атоме углерода (Е.7.14):

Систематическая номенклатура IUPAC

Для формирования названия спирта необходимо выбрать самую длинную углеродную цепь и пронумеровать ее, начиная с ближайшего конца к ОН-группе. При записи названия перечисляются все заместители с указанием их положения (номера), затем называют количество атомов углерода в главной цепи и суффикс –ол, обозначающий принадлежность к классу спиртов, с указанием положения ОН-группы (Р.7.6):

Если ОН-группа не является старшей в соединении, то она будет указываться в названии с помощью приставки гидрокси-. Например, ОН-группа не является «главной», когда рядом находится карбоксильная, кето- или альдегидная группы (7.7):

Рациональная номенклатура

Иногда спирты называют на основе родоначального алкана (Е.7.8), у которого был заменен один из атомов водорода на гидроксильную группу –ОН, формируя прилагательное из количества атомов углерода в заместителе и добавляя слово «спирт»:

Распространение получили только названия первых представителей класса спиртов. Более сложные молекулы называют по систематической номенклатуре IUPAC.