Структурная изомерия
1) Изомерия углеродного скелета (Г.8.5):
2) Изомерия положения функциональных групп (Г.8.6):
3) Межклассовая изомерия: многоатомные спирты изомерны простым гидроксиэфирам (8.7):
Пространственная изомерия
Если при одном из атомов углерода находится четыре разных заместителя, то такой атом углерода называется ассиметрическим (другое название — оптический центр).
При наличии ассиметрических атомов углерода в молекуле она может иметь зеркальные изображения, не совпадающие с начальной молекулой — оптические (пространственные) изомеры (8.8).
Не имеют оптических изомеров метандиол, этиленгликоль и глицерин, т. к. при каждом из атомов углерода в этих молекулах можно найти пару одинаковых заместителей.