Древние рыбы, ранее широко распространённые по всему земному шару. Современных двоякодышащих 6 видов: австралийский рогозуб, четыре вида африканских протоптеров и южноамериканский чешуйчатник. Живут в неглубоких реках с медленным течением, болотистых низинах, густо заросших растительностью, пересыхающих водоемах со стоячей водой. Хорошо приспособлены к жизни в водоёмах с небольшим содержанием кислорода, в отсутствие воды могут переходить на лёгочное дыхание. Питаются в основном ракообразными и моллюсками.
Особенности двоякодышащих рыб:
- Тела позвонков не развиваются, сохраняется хорда, спиральный клапан в кишечнике.
- Дыхание жаберное и лёгочное (лёгкие развиваются из плавательного пузыря).
- Развиваются внутренние ноздри, в воде дышат через ноздри при закрытом рте.
- В предсердии намечается неполная перегородка.
- Лопасти парных плавников мясистые и могут служить опорой для передвижения по дну.
Малый протоптер.
Большой протоптер.
Австралийский рогозуб.
Американский чешуйчатник.
