Мардрепоровые кораллы выделяют экзоскелет из разновидности карбоната кальция − арагонита. Многие мадрепоровые кораллы являются колониальными организмами и образуют рифы. Все рифообразующие кораллы вступают в симбиоз с одноклеточными водорослями зооксантеллами. Коралловые рифы формируются на глубине до 50 м, в достаточно прозрачных и соленых водах с температурой выше 20 ℃. Формирование экзоскелета происходит в результате четырех последовательных обратимых химических реакций, последняя из которых выглядит следующим образом:
Ca(HCO3)2 ⇄ 2CaCO3 + H2O + CO2
При избытке углекислого газа в воде равновесие смещается в сторону образования растворимого гидрокарбоната кальция, а при снижении концентрации углекислого газа в воде в осадок выпадает карбонат кальция, образующий экзоскелет коралла. Какое значение для формирования коралловых рифов играют такие абиотические факторы, как глубина, соленость воды, температура? Симбиоз позволяет кораллам и водорослям процветать в среде, к которой каждый из участников симбиоза сам по себе приспособлен плохо. Какую пользу получает каждый из организмов от симбиоза?
